La pyrite, également connue sous le nom d’or des fous, est un minéral de couleur jaune laiton pâle et dont l’éclat ressemble à celui du métal commun. Son nom vient du grec πυριτης, translittéré » pyriteis « , qui signifie » de feu » ou » dans le feu « .
À quoi pensez-vous qu’il serait utilisé de nos jours ? Pouvez-vous voir une différence entre l’or indien et la pyrite ?
La pyrite était utilisée par les Incas pour fabriquer des armes, des outils et des objets décoratifs. Son éclat métallique la faisait ressembler à de l’or pour les peuples primitifs qui ne connaissaient pas sa véritable composition. C’est d’ailleurs ce qui a donné naissance au terme « l’or des fous ». La pyrite est encore utilisée aujourd’hui comme source de soufre, mais elle a été largement remplacée par la pyrrhotite, un minéral plus courant.
On trouve la pyrite dans de nombreux environnements géologiques différents, notamment dans les roches ignées, métamorphiques et sédimentaires. Elle est particulièrement courante dans les veines hydrothermales et peut être associée à d’autres minéraux tels que la galène, la sphalérite, la chalcopyrite et l’argent.
Les propriétés physiques de la pyrite
Les propriétés physiques de la pyrite comprennent une dureté de 6 sur l’échelle de Mohs, une gravité spécifique de 4,9 et une fracture conchoïdale. On la trouve généralement en masses ou en cristaux de forme isométrique. La pyrite présente souvent une iridescence qui est causée par l’interférence des ondes lumineuses réfléchies par sa surface.
Les propriétés optiques de la pyrite en font un minéral populaire pour les bijoux et les objets décoratifs. Elle a également été utilisée comme source de soufre dans le passé, mais cette utilisation a été largement remplacée par la pyrrhotite, un minéral plus courant. La pyrite se trouve dans de nombreux environnements géologiques différents et peut être assez commune dans les veines hydrothermales. Elle est souvent associée à d’autres minéraux tels que la galène, la sphalérite, la chalcopyrite et l’argent. Les propriétés physiques de la pyrite comprennent une dureté de 6 sur l’échelle de Mohs, une gravité spécifique de 4,9 et une fracture conchoïdale.
Quel est le prix de la pyrite ?
Le prix de la pyrite varie en fonction de sa qualité et de sa taille. La pyrite de petite taille et de faible qualité a tendance à être moins chère, tandis que les spécimens de grande taille ou de haute qualité peuvent être très chers. Les spécimens les plus précieux proviennent généralement du Mexique, de la Bolivie et du Pérou.
La pyrite se trouve le plus souvent sous sa forme cristalline, mais on la trouve aussi sous forme de nodules massifs ou de veines qui contiennent un grand nombre de cristaux. Elle peut également se présenter sous forme de masse amorphe ou d’écailles sur d’autres minéraux tels que la galène. Un type particulier de pyrite, connu sous le nom de marcasite, forme souvent de magnifiques amas « en forme de diamant » composés de nombreux cristaux aciculaires (en forme d’aiguille) qui se développent l’un sur l’autre.
Comment la pyrite s’est-elle formée ?
Le minéral pyrite se trouve dans de nombreux environnements géologiques différents, notamment dans les roches ignées, métamorphiques et sédimentaires. Elle est particulièrement fréquente dans les filons hydrothermaux et peut être associée à d’autres minéraux tels que la galène, la sphalérite, la chalcopyrite et l’argent. La pyrite se présente souvent sous la forme de nodules ou de veines massives qui contiennent un grand nombre de cristaux. Un type particulier de pyrite, la marcassite, peut former de magnifiques amas en forme de diamant composés de nombreux cristaux aciculaires (en forme d’aiguille) qui poussent les uns sur les autres.
Les vertus de la pyrite
On croyait autrefois que la pyrite était un minéral important aux propriétés curatives. La plus célèbre de toutes les légendes de guérison par la pyrite est celle des « cures d’or » réalisées par Bernardo de Guzman à Séville, en Espagne. Selon la légende, Guzman est entré dans une mine où il a trouvé de nombreuses personnes souffrant d’arthrite et de rhumatismes dus à une chaleur et une humidité excessives. Il leur a donné à tous de la poudre d’or mélangée à de l’eau, ce qui a non seulement guéri leur maladie, mais aussi, d’une certaine manière, empêché les récidives au cours des années suivantes. On sait aujourd’hui que les effets bénéfiques produits par ce remède étaient uniquement dus à l’eau ordinaire.